Ripple se une a los gigantes tecnológicos en la red de cabildeo detrás del Salón de Baile de la Casa Blanca de Trump
Ripple se encuentra en compañía notable. La empresa de criptomonedas aparece en la lista de donantes para el White House Ballroom Project, junto a gigantes tecnológicos como Amazon, Microsoft y Apple. Pero lo que a primera vista parece una simple donación, resulta ser parte de una compleja red de cabilderos con líneas directas a la Casa Blanca.
Una red de cabildeo que marca la pauta
Una investigación reciente muestra que tres cabilderos prominentes, Brian Ballard, Jeff Miller y Reince Priebus, son responsables mediante sus firmas de dos tercios de todos los donantes empresariales identificados. Estas firmas, incluidas Ballard Partners y la firma vinculada a Priebus, tienen a Ripple entre sus clientes.
La lista de donantes parece un quién es quién del sector tecnológico y de defensa. Además de Ripple, figuran nombres como Palantir, T-Mobile, Lockheed Martin y NextEra Energy, muchos de los cuales tienen contratos federales o se vieron involucrados en acciones de cumplimiento que la administración actual ha suspendido.
Las donaciones para el proyecto se “canalizan” a través de la Trust for the National Mall, que también actúa como canal de recaudación de fondos para el proyecto del salón de baile. Curiosamente, la Trust ha informado al Congreso que no recolecta donaciones para el salón de baile ni está involucrada en la planificación de la instalación. Esto genera preguntas sobre quién es realmente responsable de la captación de fondos.
Cómo funciona en la práctica
Según informes, Microsoft y Amazon fueron contactados por recaudadores de fondos a finales del verano. Los ejecutivos de Microsoft asistieron el 15 de octubre a una cena en la East Room de la Casa Blanca, tras una invitación a un evento de donaciones. Amazon involucró a su equipo de políticas públicas en las conversaciones. Nvidia dijo a los miembros del Congreso que había solicitado explícitamente ser informada de antemano antes de que se hiciera pública su participación.
El Congreso plantea preguntas
El senador Richard Blumenthal y otros miembros del Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado enviaron al menos nueve cartas a más de cuarenta empresas, fundaciones e individuos involucrados en el proyecto del salón de baile. De las dieciocho organizaciones que respondieron, entre ellas Amazon, Apple, Ripple, Coinbase, Google y Microsoft, ninguna reveló montos específicos de sus donaciones.
Las preguntas se centran principalmente en las posibilidades de anonimato de los donantes y en los montos aportados. La mayoría de las empresas se refirió a la participación empresarial o a las regulaciones federales, pero ofrecieron poca información concreta.
Blumenthal también patrocinó un proyecto de ley para prohibir a los cabilderos recaudar fondos en propiedades presidenciales y exigir transparencia sobre las relaciones entre la recaudación de fondos y los funcionarios federales. Sin embargo, la iniciativa enfrenta una fuerte oposición en un Congreso dominado por republicanos, mientras que la Casa Blanca se niega a comentar la legislación.
¿Por qué un salón de baile más grande?
El presidente Donald Trump escribió durante una visita al Despacho Oval que el nuevo y más grande salón de baile permitiría recibir a más invitados durante eventos oficiales y cenas. Hizo referencia a la falta de espacio en las instalaciones existentes. Se trata de una instalación de más de 8.400 metros cuadrados.
Los miembros del Congreso continúan revisando la documentación y podrían tomar medidas adicionales si las respuestas voluntarias resultan insuficientes. Por ahora queda la pregunta: ¿cuánto ha donado exactamente Ripple y qué espera obtener a cambio? Esa transparencia parece que no llegará en el corto plazo.
